국내 유일 쇄빙선 아라온호, 북극항로 진출 대비 북극해 탐사

 해양수산부는 국내 유일 쇄빙연구선인 아라온호가 북극항로 운영을 위한 해저 지형 탐사를 위해 북극해로 출항한다고 2일 밝혔다.

아라온호는 오는 3일부터 91일간 북극 베링해와 동시베리아해, 축치해, 보퍼트해 등 북극 주요 해역을 따라 항해할 계획이다.

극지연구소 양은지 박사 연구팀은 이번 항해를 하면서 작년에 설치한 장기 계류 장비를 수거해 1년 치 탐사 데이터를 확보하고, 일정 기간 해빙 위에서 머물며 해빙의 두께와 수중 음향 환경 등을 측정해 종합적인 해양·대기 관측을 수행한다.

연구팀은 이를 통해 북극항로의 안전하고 효율적인 운영을 위한 해저 지형 탐사, 기상 데이터 등 기초 자료를 확보할 예정이다.

아울러 연구팀은 해양생태계와 전 지구적인 대기 순환 구조 변화에 따른 한파나 폭염 등 이상기후의 원인을 파악하는 작업도 한다.

극지연구소 홍종국 박사 연구팀은 또 미국과 캐나다 연구진과 캐나다 보퍼트해에서 국제 공동탐사에 나서 북극 지역의 기후변화를 파악하고 미국의 쇄빙연구선 할리호와 협력해 러시아 북동부 인근의 랍테프해 탐사도 진행한다.

해수부는 "이번 연구는 한국이 북극 연구에서 국제협력의 중요한 파트너로 자리 잡고 있음을 보여주는 사례"라고 강조했다.

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