해병특검, 이철규 의원 압수수색…구명로비 관여 의심 정황

 14일 강원 춘천시 국민의힘 강원특별자치도당에서 열린 운영위원회에서 신임 도당위원장으로 선출된 이철규 의원이 소감을 밝히고 있다. 2025.7.14 

원본프리뷰

 채상병 외압 의혹을 수사하는 이명현 순직해병특검팀이 18일 '사단장 불법 구명로비' 의혹과 관련해 국민의힘 이철규 의원에 대해 압수수색에 나섰다.

채상병 사건 관련자로 이 의원이 거명된 것은 이번이 처음으로, 특검팀은 당시 윤석열 전 대통령 부부와 가까웠던 이 의원이 임성근 전 사단장의 구명로비 채널이 됐을 가능성을 염두에 두고 수사 중이다.

법조계에 따르면 특검팀은 이날 이 의원의 자택과 여의도·지역 사무실 등지에 수사관을 보내 압수수색영장을 집행하고 있다.

특검팀은 2023년 7∼8월 당시 이 의원이 임 전 사단장 구명을 위해 대통령실과 군 수뇌부 등과 연락한 정황이 있는지를 찾고 있는 것으로 알려졌다.

이 의원은 정보 계통에서 주요 경력을 쌓았던 경찰 고위직 출신 3선 의원으로, 윤석열 정부 당시 여당이었던 국민의힘 내 대표적인 친윤계 인사였다. 윤 전 대통령과 김건희 여사와 친분이 깊어 당내 실세로 불렸다.

특검팀은 임 전 사단장이 업무상 과실치사 혐의자로 제외되는 과정에서 '불법 구명로비' 등 외부적 영향력이 있었고, 이 과정에서 이 의원이 연관된 것으로 의심되는 정황이 있다고 보고 실상을 파악 중인 것으로 알려졌다.

특검팀은 이 의원이 기존 구명로비 창구로 지목됐던 이종호·송호종 등 '멋쟁해병' 단체대화방 참여자들과는 관련이 없는 새로운 제3의 구명로비 창구가 됐을 가능성을 의심하고 있다.

한편 특검팀은 이날 불법 로비의혹의 당사자인 임성근 전 사단장 자택에 대해서도 압수수색을 진행하고 있다.

임 전 사단장의 배우자도 이번 압수수색 대상에 포함된 것으로 알려졌다. 특검팀은 임 전 사단장 배우자가 대신해서 구명활동을 벌였을 가능성도 수사 중이다.

임성근 구명로비 의혹은 2023년 7월 해병대 채상병 순직 후 수사 과정에서 윤 전 대통령과 김 여사가 임 당시 해병대 1사단장이 처벌받지 않도록 영향력을 행사했다는 것이 뼈대다.

채상병의 소속 부대장이었던 임 전 사단장은 박정훈 대령이 이끈 해병대 수사단 초동조사에서 업무상 과실치사 혐의자로 적시됐지만, 이종섭 당시 국방부 장관의 결재 번복 이후 이뤄진 재조사에선 피의자에서 제외됐다.

이후 김 여사와 친분이 있는 이종호 전 블랙펄인베스트 대표가 "내가 VIP에게 얘기하겠다"며 임 전 사단장의 사퇴를 만류한 사실이 알려지면서 김 여사를 배후로 한 구명로비 의혹이 제기됐다.

임 전 사단장은 올해 2월 예편한 상태다. 임 전 사단장은 지난 2일 피의자 신분으로 특검에 출석해 조사받은 바 있다.

(끝)