외국인 방한 활성화, K-컬처 연수비자 도입…

정부가 관광수입 증대와 외국인 방한관광 활성화를 위해 K-컬처 연수 비자, 크루즈 관광객 출입국 심사시간 단축 등을 도입한다. 

최근의 관광 트렌드를 반영해 문화 체험 프로그램을 확대하고, 물가 관리에도 힘쓸 계획이다.

기획재정부는 17일 열린 경제관계장관회의에서 관계부처 합동으로 이러한 내용의 '관광 수입 증대를 위한 외국인 방한 관광 활성화 방안'을 발표했다.

◇ 방한관광객 수 늘었지만 관광수입 회복 더뎌…평균 체류일수 감소

최근 방한 관광객 수는 빠른 회복세를 보이고 있는 반면 관광 수입은 비교적 회복이 더딘 상황이다.

이는 관광 트렌드가 단체보다는 개별여행 또는 소규모 여행, 쇼핑보다는 문화 체험 중심으로 바뀌면서 지출 성향은 약화된 것으로 보인다.

무엇보다 평균 체류 일수가 지난해 7.8일에서 올해 1∼4월 6.5일로 감소했고 수도권 체류 비중이 증가하면서 지역경제 파급 효과도 제한적이었다.

정부는 최근의 관광 동향을 살펴본 결과 K-콘텐츠를 접한 10∼30대의 방문 비중이 늘었고, 전반적 만족도는 높으나 교통정보, 언어 소통 등이 주요 애로요인으로 제기되었다고 밝혔다.

이에 따라 정부는 막힘없는 입국절차 운영 및 편리한 교통 이용을 지원하고, 전통과 현대를 아우르는 다양한 관광상품을 개발해 방한 관광을 유도하겠다는 방침이다.

이를 통해 2027년 '방한 관광객 3천만명, 관광 수입 300억달러'를 실현하겠다는 목표를 세웠다.

◇ 비자 제도 개선 등 외국인 입국 편의 제고 

먼저 정부는 입국 절차에서의 불편을 개선한다.

비자 심사 인력, 비자 신청센터 등 인프라를 확충해 방한 관광객이 증가하는 동남아 국가의 관광비자 발급 소요 기간을 단축할 방침이다.

현재 50명인 단체관광객의 전자여행허가제(K-ETA) 일괄 신청 범위를 확대하고, 여권 자동판독(OCR) 기능을 도입해 입력 정보도 간소화할 계획이다.

장기 체류 외국인을 유치하기 위한 비자 제도도 개선한다.

K-컬쳐 관련 전문 연수를 희망하는 외국인을 대상으로 'K-컬쳐 연수 비자'를 연내 시범 운영할 계획이다.

해외 원격 근무자가 한국에서 관광을 즐기며 일할 수 있도록 '지역특화형 디지털노마드(워케이션) 비자' 도입도 검토한다.

이는 지자체가 외국인에게 제공하는 인센티브와 연계해 비자 요건을 다양화하는 것으로 지난 1월부터 시범운영한 결과를 토대로 한다.

크루즈 관광객의 관광 체류시간을 확대하기 위해 무인 자동심사대를 설치, 출입국 심사 소요 시간을 단축하고 크루즈 여객터미널 운영시간을 연장한다.  

이와 함께 지역관광 활성화를 위해 지방 공항과 해외도시 간 직항 노선도 확대한다. 올해 하반기 부산∼자카르타, 청주∼발리 노선을 신설하고, 대구∼울란바토르 노선의 운항 횟수를 늘린다.

외국인 관광객이 짐 없이 편리하게 여행할 수 있도록 숙소까지 짐 배송을 서비스하는 철도역을 확대하고 출국 전 개인 수하물을 미리 위탁하는 이지 드랍 서비스 제공 지역을 확대하는 등 '빈손 관광' 서비스도 확대한다.

◇ 일상체험 프로그램 확대…단기 대중교통 승차권 도입

입국 후 국내 관광 시 즐길거리를 늘리고 교통수단 등 편의도 높인다.

정부는 '치맥(치킨+맥주)', 즉석사진 촬영, 퍼스널컬러 진단 등 한국인의 일상을 즐기는 'K-라이프스타일' 체험 프로그램을 확대할 방침이다.

다양한 휴양·레저활동을 할 수 있는 복합 관광단지 조성을 위해 관광단지 내 하나의 지구에 숙박, 휴양·레저, 쇼핑 등 용도가 다른 시설을 설치할 수 있는 '복합시설지구' 유형도 조성할 계획이다.

아울러 해외 신용카드로 모바일 앱에서 선불금을 충전할 수 있는 '외국인 전용 교통카드'를 입국 비행편에서 판매하고, 국내 주요 도시에서 외국인 관광객이 쓸 수 있는 단기 대중교통 승차권도 도입할 방침이다. 

정부는 관광객이 자주 찾는 지역의 음식점 업계의 구인난 해소를 위해 지역·업력 요건 등 외국인 고용 허가(E-9) 범위 확대도 검토한다.

지역축제 등 관광 성수기 물가 관리도 강화한다.

기재부 관계자는 "지역축제 기간 지자체의 물가 관리 노력을 '지방 물가 안전관리 평가' 항목에 반영할 계획"이라며 "지역축제, 피서지 등의 바가지요금·부당 상행위를 집중적으로 단속하겠다"고 말했다.