양향자 "이재명 만나시라", 김기현 "그런 방식엔 근본적 고민"

신당인 '한국의희망' 양향자 공동대표가 12일 국민의힘 김기현 대표에게 14일째 단식 중인 더불어민주당 이재명 대표를 만날 것을 권유했지만 김 대표는 이를 사실상 거절했다.

양 공동대표는 이날 오전 창당 인사차 국회 국민의힘 대표실로 김 대표를 예방했다.

그는 김 대표에게 "지금 행정부 강자나 입법부 강자는 약자나 소수의 말을 듣지도, 반영하지도 않는다. 윤석열 대통령과 이재명 대표가 마치 마주 보고 달리는 기관차처럼 정면으로 충돌하려 한다"며 "보는 국민은 불안하고 답답하고 화가 난다"고 지적했다.

이어 "여당이 나서야 할 때다. 김 대표님이 당장 이 대표님을 만나주시기 바란다"며 "지금 건강 상태가 매우 안 좋은 걸로 알려져 있는데 만나서 들어달라. 그것만으로도 많은 문제가 풀릴 수 있고, 국민이 안심할 수 있다"고 제안했다.

이에 김 대표는 "국회에서는 야당이 강자고 우리가 약자다. 민주당이 야당이 되자마자 많은 법안을 일방적으로 강행 통과시켜버리고 국정과제 현안을 무작정 발목잡기하고 있어서 국회 운영에 어려움이 있다"고 반박했다.

또 "이 대표에게 비공개로도 만나고 공개 TV 토론도 하자고 여러 차례 제안했는데 아직 답변이 없어 만남이 안 이뤄지고 있는 것이지, 제가 만나지 않겠다고 한 적이 없다"고 말했다.

김 대표는 특히 "단식하고 건강이 안 좋아졌다는 소식에 대해선 안타깝게 생각하지만, 그런 방식으로 문제를 해결할 것인지에 대해서는 근본적 고민이 있다"며 이 대표를 찾아갈 뜻이 없음을 밝혔다.

김 대표는 양 대표에 대해선 "성공스토리로 많이 알려진 분이고 많은 국민들이 긍정적으로 보는 정치인"이라며 "같은 정치하는 입장에서 양향자 같은 분이 더 많아졌으면 좋겠고, 기왕이면 우리 당에 그런 분들이 많았으면 좋겠다"고 덕담했다.

비공개 환담에서 양 대표는 김 대표에게 정부의 '연구개발(R&D) 예산 대규모 삭감'과 관련, "향후 그런 일을 할 때는 충분하게 전문가들과 함께 논의한 뒤 정책 발표를 했으면 좋겠다"고 우려를 전달했다고 양 대표가 기자들에게 전했다.

양 대표는 김 대표 예방 직후 국회 본청 앞 단식 농성 천막으로 이재명 대표를 찾아갔으나, 이 대표가 자리에 없어 만남은 불발됐다.