與 김기현·안철수 '내가 대세'…천하람·황교안 '이제 시작'

국민의힘 3·8 전당대회 당 대표 본경선 진출자가 김기현·안철수·천하람·황교안(이상 가나다순) 후보로 10일 확정되면서 본격적인 전대 레이스에 막이 올랐다.

전대 선거관리위원회는 이날 예비경선(컷오프) 통과 명단만 공개했을 뿐, 컷오프 순위 및 득표율은 공개하지 않았다.

그러나 각 후보는 저마다 한 달 뒤 열릴 전대에서의 최종 승리를 자신했다.

특히 지지층 대상 여론조사에서 선두를 놓고 엎치락뒤치락하는 김·안 후보는 모두 '대세론'을 내세우면서 남은 레이스 기간 당심을 사로잡는 데 총력을 다하겠다는 각오다.

김 후보는 자신을 지지하는 당내 친윤(친윤석열) 그룹 압박으로 전대 불출마 결정을 한 나경원 전 의원을 적극적으로 끌어안는 등 전통적 지지층 결집에 힘을 쏟고 있다.

김 후보 측은 "앞으로도 김 후보가 나 전 의원과 공개 행사장에서 조우하거나, 별도로 만나 '연대'의 의미를 다지는 일정을 이어갈 계획"이라고 전했다. 

안 후보는 전대 레이스 초반 '윤심'(尹心·윤석열 대통령 의중) 논란 등으로 상대로부터 네거티브 공세를 당했다고 판단하고, 본선 전략을 '정책'과 '비전'에 초점을 맞추면서 궤도를 수정할 방침이다.

안 후보 측 관계자는 통화에서 "당 차원에서 전체 후보를 대상으로 한 비전 발표회를 한 차례 했지만, 개인적으로도 정책선거를 위한 비전 발표회를 또 열 예정"이라며 "당을 어떻게 혁신하겠다는 전략을 강조하겠다"고 말했다.

이준석 전 대표 지지를 받는 천하람 후보는 본선 진출이 확정된 뒤 페이스북에 "더이상 당이 퇴행하지 말라는 당원들의 절박한 호소를 무겁게 받아들이겠다"며 "'구태와의 결별'이 총선 승리의 필승 전략이다. 기필코 '양강'을 뛰어넘겠다"고 다짐했다.

천 후보는 오전 SBS 라디오 인터뷰에서 김 후보를 '구태'라고 직격한 뒤, "저는 유일한 혁신후보"라고 강조했다.

황교안 후보는 페이스북에 "당원이 주인인 정당, 당원 주권 시대를 열겠다"고 짤막한 메시지를 남겼다.

이번 전대가 보수정당 역사상 가장 많은 당원(약 84만명)이 선거인단으로 참여하게 된 만큼, 결과는 예측 불가란 분석이 많다.

투표도 과거 '체육관 전대'와 같이 조직력을 앞세운 줄세우기식이 아닌 모바일로 진행되기 때문에 당원 개개인의 의사가 반영될 여지가 커졌다.

당내에선 이준석 전 대표가 당선된 2021년 6·11 전당대회보다 10∼30대 당원과 수도권 당원 비율이 늘어난 점도 주목하고 있다.

이러한 변화에 따른 유불리를 놓고 양강인 김기현·안철수 후보 측은 아전인수식 해석을 내놓고 있다.

김 후보 측은 여전히 선거인단 당원들의 전체 연령 중 10∼30대 청년층보다는 50∼70대 중장년·노년층 비율이 높다는 점에서 전통 당원 지지세가 강한 김 후보가 유리하다고 주장했다.

반면, 안 후보 측은 청년층·수도권 당원들이 늘어났다는 점에서 친윤계가 중심이 된 전통적인 보수 당심도 결국 '민심'을 따라가 안 후보에게 결집할 것이라고 자신하고 있다.